Makan sebagai keluarga meningkatkan konsumsi buah dan sayuran pada anak-anak
Makan bersama sebagai sebuah keluarga, bahkan jika hanya sekali atau dua kali seminggu, meningkatkan konsumsi harian buah-buahan dan sayuran pada anak-anak menjadi sekitar lima yang direkomendasikan setiap hari (setara dengan 400 gram), menurut sebuah studi oleh para peneliti di Universitas Leeds (Inggris), yang diterbitkan Rabu ini di Journal of Epidemiology and Community Health.
Penelitian yang didanai oleh Program Lembaga Penelitian Kesehatan Masyarakat Nasional ini juga menunjukkan bahwa konsumsi buah dan sayuran oleh orang tua dan memotong porsi makanan ini kepada anak-anak mereka menyebabkan asupan makanan ini pada anak-anak. Secara umum, para peneliti menemukan bahwa 63 persen anak-anak tidak mengkonsumsi jumlah yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sebanyak lima potong sehari.
Anak-anak yang selalu makan makanan keluarga di meja mengkonsumsi 125 gram (setara dengan 1,5 porsi) buah-buahan dan sayuran rata-rata lebih banyak daripada anak-anak yang tidak pernah makan bersama keluarga mereka. Bahkan mereka yang mengatakan mereka makan bersama sekali atau dua kali seminggu mengkonsumsi 95 gram (1,2 porsi) lebih banyak daripada mereka yang tidak pernah makan bersama orang tua mereka.
"Bahkan jika itu hanya makan keluarga seminggu, ketika anak-anak makan bersama dengan ayah atau saudara yang lebih tua yang telah belajar makan dan melihat bagaimana mereka makan dan berbagai jenis makanan yang mereka makan, sangat penting untuk menciptakan kebiasaan makan mereka sendiri dan preferensi, "kata Profesor Janet Cade, dari Fakultas Ilmu Pangan dan Gizi Universitas, yang mengawasi penelitian ini.
Dalam keluarga di mana orang tua mengatakan mereka makan buah dan sayuran setiap hari, anak-anak memiliki rata-rata satu porsi (80 gram) lebih banyak daripada anak-anak yang orang tuanya tidak pernah atau jarang makan buah dan sayuran. "Kehidupan modern sering kali mencegah seluruh keluarga duduk di sekeliling meja, tetapi bahkan makan hanya hari Minggu bersama di meja dapat membantu meningkatkan nutrisi keluarga," kata Meaghan Cristiano, yang memimpin penelitian sebagai bagian dari tesis doktornya.
Anak-anak yang orang tuanya selalu atau kadang-kadang memotong buah dan sayuran untuk dikonsumsi, makan setengah porsi (40 gram) dan seperempat porsi lebih banyak, masing-masing, daripada anak-anak dari orang tua yang tidak pernah menyiapkan buah dan sayuran "Karena kebiasaan diet ditetapkan pada masa kanak-kanak, pentingnya mempromosikan makanan keluarga harus lebih menonjol dalam kampanye kesehatan masyarakat," simpul Meaghan Cristiano.
